Hoy es uno de esos días maravillosos. No hace sol, hace bastante viento, los pájaros no cantan demasiado y Phoronix nos suelta otra noticia sobre Steam en Linux. ¿Otro maldito script en en fichero remoto de algún juego source? No. Entonces, ¿han descubierto que a Gabe Newell le gustan los pingüinos? Tampoco. Lo que ha sucedido hoy es la continuación de “¿Steam para Linux por fin?” que publicamos la semana pasada.

Veréis, ayer en Phoronix anunciaron algo sobre un motor gráfico comercial que iba a pasar a Linux. Como ya nos conocemos, todos sospechamos que iba a ser Source, pero no, fue C4 Engine, motor usado por juegos como City Bus Simulator (no es coña, existe el juego). Parecía una venta de humo en toda regla, pero el artículo tenía una coletilla dedicada a los que esperaban leer algo sobre Valve. Comentaba que en unas horas podría hablar sobre una noticia bastante grande sobre juegos en Linux.

Así ha sido. Unas horas después ha publicado la noticia de que Gabe Newell hablaba sobre Steam y Source para Linux. Si hace un mes contactó con Michael Larabel (el creador de Phoronix) para buscar desarrolladores con experiencia en OpenGL, hace poco le invitó a visitar las oficinas de Valve. Así, por las buenas, lo que muchos querríamos. Y lo que vió fue al equipo de desarrollo que tienen para Linux, y de cómo ejecutaban Left 4 Dead 2 de forma nativa, nada de Wine. Si queréis ver algunas imágenes, están en el artículo de Phoronix.

No nos dejemos llevar por la emoción, que aunque estén trabajando en ello no significa nada todavía. Hasta que Valve no lance un comunicado oficial como hizo con la versión de Mac, mejor no creernos todo.

Que os lo habíais creido, ¿eh ilusos? Pues no, no deja de ser el mismo rumor que nos acompaña desde hace unos cuantos años. La inminente salida de Steam para Linux. Con los juegos de Valve. Poder abandonar Windows de una vez… y qué más. Yo sería feliz, pero es como el Duke Nukem Forever, hasta que no lo tienes en tus manos, no te lo crees. Y es que damos las cosas por hecho cuando no es así, la ilusión nos ciega y pasa lo que pasa. Así que una pequeña recopilación de toda la historia del posible salto de la plataforma de Valve a este sistema operativo.

Primero aclarar que la piedra angular de toda esta historia es Phoronix. Es un portal relacionado con el mundo de Linux, pero a veces es algo sensacionalista. Demasiado, incluso. Tiene bastante difusión en el mundo de Linux, así que cuando suelta una perla de este tipo, te llena la red con la noticia. Así que si leéis algo referente a Steam en esta página, cogedlo con pinzas.

La primera “evidencia” fue una oferta de trabajo, en 2008, donde buscaban un ingeniero de software para hacer ports de juegos de Windows a Linux. Tal cual. Con esa frase ya la gente empieza a montar películas y a vaticinar que el siguiente juego de Valve saldrá en Linux. Si eso te parece poco, ese mismo año se encontraron unas librerías de Linux en la demo del Left 4 Dead. Eso ya son palabras mayores, liberías de un sistema operativo dentro de la demo… podríamos decir que es por si montas un servidor del juego en Linux, pero no dejemos que la realidad nos joda la ilusión.

Imagen encontrada en google mientras buscaba el estado de Steam para Linux.

Pasó el tiempo y nada, que no hay Linux en los planes de Steam. Pero en 2010 lanzan un nuevo cliente, más bonito, y entre otras novedades cambia el motor de renderizado de las webs de Trident (el de nuestro querido explorer) a Webkit. Esto no es casual, aunque se podría usar como una medida de seguridad extra, pero fue el preludio del cliente para Mac. Por fin los usuarios de la manzanda podrían jugar a algo que no fuese el WoW y Los Sims, y gente como LuisFe deciden dar el salto a cacharros como el iMac desde sus horribles portátiles. La mejor noticia del cliente de Mac fue que el motor Source estaba siendo portado a OpenGL, así se eliminaba otra barrera para un futuro desarrollo en Linux. Eso y algún script que mencionaba a Linux de forma explícita (y que Phoronix también anunció).

¿Que con esto no nos creemos que Valve apueste por Linux? Pues toma otra noticia. Descubren ficheros de un posible cliente para Linux en los servidores de Steam. La gente se pone a trabajar en ellos y acaban por conseguir una versión “arrancable” del producto. Arrancable, pero poco práctica. Al menos sirvió de demostración de que esos ficheros tenían ese propósito, aunque no sirvieran para mucho más que iniciar sesión (nada de instalar juegos, está claro).

Los siguientes rumores aparecieron junto a Portal 2. Se lanza el juego y se encuentran otros ficheros que apuntan a Linux. Oh, fantástico, la misma historia que lleva años repitiéndose. Y con la reciente beta de Counter Strike Global Ofensive vuelve a saltar la liebre. Sólo un directorio puede darte para un buen artículo. Volvemos a caer en el bucle de las noticias y aparecen ofertas de trabajo. ¿Otra vez? Si nunca se debieron ir…

Conseguir arrancar Steam en Linux y no poder hacer login D:;

¿Tendremos Steam en Linux alguna vez?

A estas alturas, uno ya no sabe que pensar. Por un lado tenemos declaraciones de hace tiempo de Doug Lombardi diciendo que ahora mismo no entraba en sus planes, y por otro ofertas de trabajo, clientes, ficheros, scripts. Además, a todo esto se añade que Gabe Newell mandó un mail al jefazo de Phoronix, para preguntarle sobre desarrolladores de Linux para el tema de los drivers. Por desgracia, publican la noticia cercanos al 1 de abril y mucha gente se lo toma a broma. Pero como Gabe es un tipo majo y responde correos que le mandan, alguno le escribe. Y así tiene la respuesta del mismo Gabe y de Mike Sartain, ingeniero de Valve, hablando sobre herramientas de debugging de OpenGL. No podemos afirmar que tengan una intención real de sacar un cliente para Linux, pero al menos algo de trabajo si hay.

Como final paranoico del post, está la Steam Box. La supuesta consola que está haciendo Valve… es sospechoso que los rumores salten tras la salida del Alienware x51, un ordenador de sobremesa de reducido tamaño cuyo diseño es parecido a una consola. ¿Y quién es partner de Valve? Pues sí, Alienware. Y Nvidia, que patrocina a los juegos Source desde hace tiempo. E Intel también. Vaya, todo fabricantes de algo del x51. ¿Y qué tiene que ver todo esto con Linux? Porque si ya vemos clientes que existen pero no existen, ha habido comentarios de gente argumentando que la consola de Valve correria sobre Linux y tendría un cliente de Steam. Y listo, que todos los rumores corresponden a un mismo proyecto.  Y sí, juegos nativos para Linux no hay muchos, pero ya puestos, la solución sería tirar de Wine y listo.

De ilusiones se vive…

Seguramente muchos de vosotros no conocíais este juego hasta que os comprasteis el pack Indie Royale del Día de San Patricio en un vago intento de satisfacer vuestro síndrome de Diógenes digital, o de engordar vuestra biblioteca de Steam por unos pocos euros. Para los que simplemente lo han registrado y ni siquiera lo han arrancado aún, es un FPS desarrollado por Flying Wild Hog, estudio formado recientemente por ex-trabajadores de People Can Fly (Painkiller) y CD Projekt RED (The Witcher). Ambientado en un futuro cyberpunk muy parecido al de la película Blade Runner, intenta ser un sucesor espiritual a los shooters old-school. Intenta.

Íbamos a poner capturas para mostrar el estilo visual del juego pero como no tiene comando para hacerlo, aquí van unas tetas que siempre venden más.

El concepto es muy simple: eres el enésimo soldado futurista con implantes cibernéticos que tiene que detener una amenaza/conspiración que amenaza la existencia del ser humano. La escasa historia se va explicando entre mapas con escenas de cómic animadas, que aunque no son muy extensas puedes saltar (y si lo has hecho por error, luego puedes volver a reproducirlas mediante una opción del menú principal) y tienen un estilo visual bastante aceptable. Y ya está. Avanza-mata-avanza-mata-mata-muere-muere-muere-ragequit-desinstala. Porque algunas situaciones son bastante desesperantes.

Para empezar, el juego solo cuenta con dos armas: ametralladora y pistola de plasma. Cada una tiene su tipo de munición e inicialmente están asignadas a las teclas Q y E, lo que hace que sea bastante accesible cambiar entre ellas. Accesible, porque de rápido nada: la lentitud de las animaciones echa por tierra cualquier intento de cambiar de estrategia en medio de los fregados en los que te sueles meter. Lo bueno es que las armas pueden ser mejoradas (matar enemigos y recoger ciertas cápsulas naranjas van dando experiencia, y al rellenar la barra nos dan un punto de mejora), y se les añade funcionalidad que nada tiene que ver con su propósito inicial (una ametralladora que se transforma en un lanzacohetes y que sigue usando balas como munición… O RLY?). ¿Lo malo? Que seguramente las primeras veces te equivoques de opción y acabes gastando los puntos en algo completamente inútil para tu situación actual. Eso sí, el menú de actualización (sólo se puede hacer en determinados “puestos” robóticos desperdigados por el mapa) es puro deleite visual.

La variedad de enemigos es muy escasa. Que sí, que son robots y que todos deberían ser iguales, pero eso no es excusa para que el juego tenga unos 6-7 tipos distintos. Al menos tienen suficientes variaciones de modelos y texturas como para darte la impresión de que no estás luchando todo el rato contra los mismos bichos, aunque cuando le pillas el truco puedes identificarlos perfectamente. Los jefes finales son todo lo contrario, cacharros gigantes bien detallados y con comportamiento único, con la única característica común de que todos ellos sueltan enemigos menores para molestar un poco y podemos ver sus puntos débiles en un color naranja parpadeante. Ojo, esto no significa que sean vulnerables todo el rato, y mucho menos fáciles de vencer.

La ambientación está bastante conseguida, con una atmósfera oscura e industrial pero al mismo tiempo salpicada de neones y detalles futuristas por todos lados, si bien algunos elementos como los coches y los terminales pueden recordarnos al estilo retro-futurista de Fallout 3. Se echa en falta algún tipo de actividad humana, o al menos algún detalle que no te haga sentir que en el mapa solo estáis tú, los robots y los cadáveres ensangrentados de los pobres desafortunados que salieron de su casa durante el toque de queda.

La jugabilidad: terrible. En serio. Si vas a hacer un Quake o Painkiller adaptado a los tiempos modernos, dame una física no realista, un lanzacohetes y yo me encargaré del resto. Pero no me metas a un tío que hace strafe a la misma velocidad que anda, sólo puede correr hacia adelante durante un tiempo limitado (y encima hay un efecto de desenfoque y el arma se desactiva) y ni siquiera se puede agachar. Cuando llegues a una plazoleta demasiado tranquila y con items desperdigados la única frase que va a pasar por tu mente es ésta, porque es lo que te va a acabar ocurriendo varias veces. Teniendo en cuenta que los enemigos corren el triple que tú y el mapa está plagado de obstáculos, es muy probable que acabes clipeando entre una esquina y una horda de bichos que no conocen ninguna de las tres leyes de la robótica. Porque esa es otra, el juego hace hincapié en elementos destructibles que además dañan a todo el que pase cerca suyo, tu personaje incluido; más de una vez creerás tener la espalda cubierta contra algo seguro, que resulta ser un coche que explota por un disparo enemigo extraviado y te vuela el culo a pesar de tener la vida a tope. Ah, y todo esto aderezado con un bonito sistema de checkpoints, por si en un futuro sale el juego para consolas (porque ya trae opciones de configuración para mando).

Por último, el juego tiene algunos extras como son el modo EX, que viene a ser el típico New Game+ en el que empiezas de nuevo con todo el equipamiento que ya tenías. También hay un modo Survival en el que van apareciendo hordas con distintos modificadores de vida y daño, y al final de cada una se te da un punto de mejora para emplear en el escaso tiempo de descanso. Y para los gamers más exigentes, sistema de leaderboards mundial y 81 exquisitos logros para aumentar en unos centímetros más la medida de tu e-penis.

¿Compensa todo esto las escasas 4 horas que dura el juego en dificultad normal? Si has comprado el juego en algún bundle u oferta seguramente, pero si pagaste el precio completo puede que te sientas estafado.

Amigos… amigas… cada vez estamos más cerca del E3 de este año, 2012, y se aproximan cada vez más las nuevas consolas de esta nueva generación. Yo no espero mucho de esta nueva generación que se aproxima la verdad, por cómo he visto los últimos momentos de la generación actual: estupidez masiva en cuanto a sistemas 3D (que vale, puede ser interesante, pero no como para basarlo todo en ello…), detección de movimiento, DLCs insustanciales e injustificados… No me parece el camino correcto a seguir la verdad, aunque si que apoyo la innovación, y la creatividad a la hora de desarrollar algo que ya está trillado; sin embargo, si alguien va a intentar hacer algo como eso, que lo haga en favor de los usuarios y la jugabilidad, y no de cara a la galería simplemente para vender más artilugios.

Y desde luego lo que si que me parece sangrante, es el sistema que tiene ahora mismo CAPCOM, que aunque siga ofreciendo títulos con calidad, se suele pasar por el forro a sus usuarios, apostando por métodos en los que sacar dinero por contenido excluido del propio juego inicial. Espero de corazón que ese modelo no se extienda por el resto de compañias en las siguientes generaciones, porque los juegos ya son caros de por sí, como para dividirlos en cachitos y hacernos pagar por ellos. Y sí, pagar por contenido adicional es una buena idea, siempre y cuando dicho contenido sea original y pensado para complementar al juego en ventas… no para sacar dinero extra a costa del usuario.

Quizá me estoy haciendo viejo, y me vuelvo algo cascarrabias y poco flexible… pero cada año que pasa, me siento más atraído por el PC más que por las consolas; estas últimas han pasado de ser un método simple y sencillo para jugar, a servicios multimedia con prácticamente todo el acceso restringido a menos que pagues. Nunca he sido mucho de PC, pero poco a poco lo voy probando, y me parece una herramienta muy flexible y cómoda a la hora de jugar (sobretodo gracias a Steam y a la comunidad de jugadores que crea mods y amplia la experiencia de los juegos); todo lo contrario a las consolas, que por lo que veo, están optando más por los juegos de hacer el payaso frente al monitor (que no digo que no sean divertidos de jugar en grupo, pero sólo eso). Me duele sobretodo los jugadores que adoran a las compañías y empresas, como si les debiesen la vida, cuando lo que tenemos que amar y disfrutar en realidad son los juegos. Si un juego es bueno y mima a la comunidad de usuarios, entonces se recompensa a la empresa con dinero, y si no… pues no. Si cumpliésemos eso, estoy seguro de que no se nos torearía tanto y recibiríamos un trato mucho más preciso y correcto, porque al fin y al cabo, los videojuegos en general, son un negocio.

Si hay algo en esta generación que me ha gustado y que espero que siga adelante, son los juegos independientes. Los desarrolladores indie han cobrado mucha fuerza estos últimos años, y han aparecido muchas herramientas para poder apoyarlos, lo cuál esta genial.

Quién sabe, igual la nueva generación que se avecina me calla la boca, e innova a la vez que evoluciona en cuanto a contenido y servicios… ojalá.

Y vosotros, ¿qué opináis de la generación actual? ¿Qué opináis de la generación que está por venir?

Un saludo, ¡nos leemos!

¿Qué habéis hecho este finde? Seguro que jugar al Modern Warfare 3, eh pillines… que estaba gratis en Steam y, aunque todos digamos que es un juego demasiado típico, seguro que no habéis podido resistir la tentación de bajárosolo y pegar unas cholillas. ¿Y en SpearGames hemos hecho lo mismo? Pues no, porque somos como las parejas que no celebran San Valentín por ser “comercial”.

Nuestro plan ha sido mejor. O no, tal vez no. El Free Weekend lo hemos pasado jugando a… Alliance of Valiant Arms. Un Free 2 Play que no es de rol. ¿Ha sido por el arma exclusiva que te daban para el Team Fortress 2? Bueno, no es mal motivo, pero nuestra intención es dar a conocer al mundo a este título veterano.

¡Corre al barco!

Se trata de un FPS lanzado en 2007 en Corea, y que llegó a tierras occidentales en 2009. Un Free 2 Play por equipos que consiste en ganar a los rivales en distintos modos de juego. Para que os hagáis una idea de cómo es, ¿os imagináis que el fallido desarrollo del Counter Strike: Condition Zero hubiera sido adquirido por Activision y lo hubieran publicado gratis? Pues saldría esto. Armas y uniformes de pago, un puñado de mapas distintos y listo. Quizás con más cosas de pago si fuera de Activision, pero ya tiene suficientes.

Empezamos por lo más atrayente, que son los gráficos. No son nada del otro mundo, la verdad, pero tampoco parece muy exigente en cuanto a requisitos. Luego te dedicas a mirar bien la intro y te das cuenta de que corre sobre un Unreal Engine 3. Cuando ves los modelos y los mapas ves que está muy desaprovechado en comparación con la mayoría de los cientos de miles de juegos que también lo usan. Si te fijas un poco en las animaciones… esas muertes me traen un ligero recuerdo de mi infancia. Tienen como un aire al Virtual Cop, cuando los malos caían de forma peliculera. Bueno, da igual, no todo en esta vida son los gráficos.

Rusas con Barret .50, que más se puede pedir.

El juego es sencillo: tienes que matar al equipo contrario y cumplir algunos objetivos. Hay dos bandos, Europe y la Neo-República Federal Rusa.  Con eso ya tienes suficiente para jugar. Además de esto, están los rangos, que irás subiendo según ganes experiencia. Los rangos te cambian el iconito que llevas al lado del nick y te da algunas ventajas, se nota sobretodo la de munición.

Haré un pequeño resumen de los modos de juego, para saber de que van:

• Anihilation: El Team Deathmatch de toda la vida. Matar a los enemigos y el equipo que primero mate a un número determinado de jugadores, gana.
• Demolition: Los europeos tienen que plantar una bomba y los rusos evitarlo.
• Escort: Un equipo tiene que escoltar a un tanque de un punto a otro del mapa y repararlo en caso de que se rompa. El otro tiene que impedirlo. Muy parecido al “Payload” del Team Fortress 2.
• Escape: Uno de los equipos tiene que llegar a la otra punta del mapa para huir en una lancha. Con que llegue uno ganan. Ya os imagináis que tiene que hacer el equipo rival.
• Convoy: Como un “captura la bandera” donde sólo un equipo tiene que capturar. En este caso un maletín.
• Free For All: Deathmatch, sin más.
• Suppression: Un equipo tiene que sobrevivir a oleadas de enemigos contrados por la CPU.
• Domination: Rey de la pista, lo de dominar un punto del mapa durante un tiempo concreto.
• Survival: 4 jugadores deben aguantar oleadas de enemigos durante el máximo tiempo posible… no sé de que me suena.
• Cross Steal: Capturar la bandera, pero con maletines.
• Infection: Como humano, tratar de que los zombies no te contagien. Y si te infectas, a morder humanos.

Armas to reshulonas a la venta.

A parte de esto, hay 3 clases de jugador. Se diferencian en qué arma principal pueden llevar, básicamente. Y hablando de armas, empiezas con una por clase y listo, el resto se tienen que comprar. Pero comprar en la tienda, y eso significa soltar dinero, sea virtual o sea real, pero eso ya depende del arma que quieras. Además, no todas las armas que compras son “para siempre”, hay algunas que puedes comprar por periodos de tiempo limitados (un día, una semana…). Si ya parece descabellado gastarse dinero en un arma, hacerlo en una para tenerla durante 3 días… Además de las armas, también puedes comprar equipación y elementos de adorno, como chalecos, cascos, uniformes… Y ya si te sientes afortunado, puedes entrar en la capsule shop y comprar bolitas para una rifa. Sí, a confiar en la suerte para que te toque un arma mejor, aunque para acceder a ellas necesites tener un rango determinado.

Uno de los detalles que sí que lo hacen distinto es la personalización de las armas. No es que haya infintas combinaciones, pero sí que da algo de variedad. Dependiendo de cual sea, se puede cambiar desde la culata a la mirilla, añadirle un sistema de disparo mejor o un cañón más largo. No hay demasiadas opciones, pero las justas para cambiar la mirilla por una que te guste más.

No tiene mucha chicha más el juego, o al menos nada más que haya visto en cerca de 10 horas de juego. ¿Merece la pena descargarlo? Sólo si no tienes ningún Counter Strike a mano, la verdad. No esperes nada nuevo, ni de modo de juego, ni de armas. Y mucho menos de comunidad, que es la típica del CS, del “noob team baw baw”, encima con el añadido de llevar el rango en imagen, por lo que te repudiarán (y echarán) de la mitad de las partidas a las que entres.

Atrás quedaron los tiempos de meterse como uno podía en la web de Steam, con su maldita conexión 3g, para ver las ofertas navideñas y tratar de comprarlas compulsivamente. Ya no habrá excusa para dejar de maltratar a tu cartera, aunque estés de vacaciones. Steam Mobile está ahí para llenar ese vacío en nuestra vida.

La aplicación ofrecerá chat con tus amigos o ver si están jugando a algo. Y también podrás comprar y comprar, por supuesto. Aunque seguramente sea la aplicación más descargada del día, no sirve para nada. Bueno, sí, de simulador de login, al estilo Valve, pero para nada más. Se encuentra en una fase beta a la que poca gente tiene acceso, y la mayoría no estamos invitados. No hay que preocuparse, no tardarán en permitir que derrochemos los ahorros.

La podéis descargar para Android y para iOS. El resto de sistemas operativos ni los mencionan, aunque es de suponer que llegará a alguno mayoritario (hola Windows Phone 7). Esperemos que llegue antes que el cliente para Linux.